Zes jaar KIT Fonds: interview van vertrekkend voorzitter Suzette de Boer  

Wat heeft je de afgelopen jaren het meest geïnspireerd?

De ontmoetingen met de studenten vond ik heel inspirerend. Dan begrijp je ook hoe belangrijk de studiebeurzen zijn die het voor hen mogelijk maken de Master in Public Health & Health Equity aan het KIT te volgen. Deze mid-career professionals beschikken over een indrukwekkende staat van dienst en hebben impactvolle plannen voor de toekomst. De intensieve opleiding, het inzicht in verschillende gezondheidszorgsystemen en het unieke internationale netwerk dat ze opdoen, leiden er vaak toe dat ze bij terugkeer sleutelposities innemen. 

Zij zetten zich in voor lokale en internationale organisaties bij de bestrijding van epidemieën zoals ebola, malaria, hiv/aids, COVID-19, of voor het verbeteren van moeder- en kindzorg. Hierbij besteden ze ook veel aandacht aan preventie en het versterken van gezondheidssystemen. Daarnaast geven zij hun kennis weer door binnen lokale organisaties en werken ze op ministeries als beleidsmakers en managers. Zo kan de opleiding van één masterstudent het verschil maken voor de gezondheid van duizenden mensen.

Meer weten over de impact van beursstudenten in de afgelopen 10 jaar? Lees ons Impact Report 2025.

Waar ben je het meest trots op als je terugkijkt op je jaren als voorzitter?

In 2022 werd ik geïnterviewd door Financial Focus van ABN Amro. Op hun vraag wat tot dat moment het grootste succes was geweest, antwoordde ik dat dit nog moest komen. Ik zei dat de verdubbeling van het aantal beurzen voor studenten, die een Master in Public Health willen volgen, een enorm succes zou zijn. 

Wat ik destijds niet wist, was dat de overheid in januari 2024 het Orange Knowledge Programme (OKP) zou stopzetten. Dit programma stelde vele beurzen beschikbaar voor professionals uit lage- en middeninkomenslanden die aan het KIT of andere opleidingsinstituten in Nederland wilden studeren. Juist in dat jaar zijn de door het KIT Fonds geworven studiebeurzen daadwerkelijk verdubbeld. Dat is echt te danken aan de enorme inzet van het fondsenwervingsteam en de niet aflatende steun van onze betrokken donoren.  

Ook ben ik er trots op dat het KIT Fonds het CBF-keurmerk heeft verkregen. Hiermee laten we zien dat we transparant zijn en voldoen aan strenge kwaliteitseisen. Daarnaast is het KIT Fonds lid geworden van Goede Doelen Nederland, de branchevereniging van goede doelen met het CBF-keurmerk, wat ook bijdraagt aan verdere professionalisering.

Wat was de grootste uitdaging in die periode, en wat heb je daarvan geleerd?

De afgelopen jaren waren uitdagend, door het eerdergenoemde wegvallen van de OKP-beurzen en doordat het KIT zich in een periode van verandering bevond. Deze ervaring heeft mij doen inzien dat een steunstichting juist in dergelijke tijden van groot belang is voor de moederorganisatie. Een zelfstandige ANBI met een onafhankelijk bestuur waarborgt de missie en ziet erop toe dat aan de stichting gedoneerde middelen zorgvuldig en transparant worden besteed.

Ik ben dan ook blij dat André Betting, die al vier jaar penningmeester was, mij inmiddels heeft opgevolgd als voorzitter van het KIT Fonds en dat Michel Farkas vorige maand is gestart als nieuwe CEO van het KIT.

Welke ontwikkeling van de stichting vind je bepalend voor de toekomst? 

Het KIT is niet alleen een opleidingsinstituut, maar ook een toonaangevend onderzoeksinstituut. Het KIT Fonds kan daarom – naast studiebeurzen – ook bijdragen aan toegepast onderzoek dat concrete oplossingen biedt voor mondiale vraagstukken. Een mooi voorbeeld is het Neys van Hoogstraten Fonds, het eerste fonds op naam binnen het KIT Fonds. Dit fonds, mogelijk gemaakt door de Stichting Neys-van Hoogstraten Foundation, ondersteunt hoogwaardig onderzoek naar de sociale, economische en culturele aspecten van voedselzekerheid en voeding in Zuid- en Zuidoost-Azië.